蝸牛所屬的腹足綱軟體動物,早期以外表形態與內部解剖結果進行分類,試圖反映動物演化上的親緣關係。
然而,科學研究方式的日益增進,例如不斷增加的DNA序列研究,重新檢討傳統分類系統,顯示舊式的分
類對腹足綱軟體動物親緣關係的解釋須重新調整。近年來,分類學家不斷努力釐清這些動物的分類地位與
演化歷程,以期望較高分類階層在未來可以得到更正確的修正。本書採用2005年以後的新制系統分類架構,
但仍使用舊有的分類系統(前鰓類、有肺類)作為本書的分群索引。