蝸牛所屬的腹足綱軟體動物，早期以外表形態與內部解剖結果進行分類，試圖反映動物演化上的親緣關係。
然而，科學研究方式的日益增進，例如不斷增加的DNA序列研究，重新檢討傳統分類系統，顯示舊式的分
類對腹足綱軟體動物親緣關係的解釋須重新調整。近年來，分類學家不斷努力釐清這些動物的分類地位與
演化歷程，以期望較高分類階層在未來可以得到更正確的修正。本書採用2005年以後的新制系統分類架構，
但仍使用舊有的分類系統（前鰓類、有肺類）作為本書的分群索引。
